什么是沉香的“沉”与“香”？

沉香是世间难得的闻香精品和入药良材，而从隋唐开始，经过宋、明、清三代，沉香更成为宫廷皇室、豪门贵胄不可或缺的摆设、玩物和赏赐之品。“沉香”二字，简单质朴，却又意味深长。

古人以“沉”为香取名，其实本意只因此香能够沉入水中，但这却也区分了所有木之香结的品质，沉香、栈香、黄熟香三品之中，沉香最佳。尽管古人对沉香的定义在现今看来稍显片面，已经不能完全概括现今沉香的属性，但一个“沉”字，却道出了此类香之根本。

沉香之中，“沉”的方式也各有不同，有“沉”入水中的，也有“沉”于土里的，但不管何种，凡是被泥土或沼泽等掩埋过的沉香，在掩埋中静待，醇化后都会有着动人的韵味，令人如痴如醉，是“沉”出来的精品。

而沉香的“沉”，最终归于时间的沉淀。在漫长的岁月里，香结在磨砺中不断的挣扎，香脂越积越多，自然品质就越佳，这就是为什么三五年的人工速沉香和需上百年时间才形成的天然野生沉香比起来简直一文不值的原因。而死沉香也正是因为长时间的醇化，当木质全部腐烂炭化后，只留有精华的香脂，其味道也就更加纯粹而浓厚。

沉香的香味没人能够拒绝。

自然界的香品何其多，唯有沉香的香味最为丰富。沉香树种遍布东南亚各个国家地区，但每一处所产的沉香都有其独特的香味，蜜香、花香、果香、药香、奶香谁能想象这些味道都是来自同一物，只因环境不同，香气也就千差万别呢？

沉香的香之精髓在其韵。沉香的留香时间要比一般的香品长久，其香气更有回味。在出香的过程中细细品味，会发现不同的阶段，味道也会随之变化，这种丰富多变之香，是沉香的韵，自然界中唯其如此。

沉香之“香”，在几千年的历史当中最是引人遐想。沉香的香宁静致远，内敛含蓄，正是令文人雅士最为倾心的风韵。历史上痴迷沉香之韵的名士不在少数，更有以香喻已喻人之人。“唐宋八大家”之一的苏轼就曾以一篇《沉香山子赋》赠与其弟苏辙作为生日礼物，内容变是以海南沉香的品质，寄寓于苏辙文辞质美，使读者如闻其香。

将沉香的“沉”之根本与“香”之韵味结合，便是沉香的灵魂。沉香历遍世间沧桑，没有随时间流逝而腐朽，反而暗芳自绽，超然世外，独具风骨，因此，人们将之称为天地合香，集日月精华于一身，这都无不体现着对自然的敬畏，以及对天人合一的追求。